Japão, século XI. Durante uma forte tempestade, um lenhador (Takashi  Shimura), um sacerdote (Minoru Chiaki) e um camponês (Kichijiro Ueda)  procuram refúgio nas ruínas de pedra do Portão de Rashomon. O  sacerdote diz os detalhes de um julgamento que testemunhou,  envolvendo o estupro de Masako (Machiko Kyô) e o assassinato do  marido dela, Takehiro (Masayuki Mori), um samurai. Em flashback é  mostrado o julgamento do bandido Tajomaru (Toshirô Mifune), onde  acontecem quatro testemunhos, inclusive de Takehiro através de um  médium. Cada um é uma “verdade”, que entra em conflito com os outros.